產品碳足跡是指某個產品（或某項服務）在整個生命周期過程中的所釋放的直接和間接的溫室氣體總量。
目前已知的溫室氣體有一百多種，但是產品碳足跡中計入的是《京都協定書下》要求減排的七類溫室氣體：二氧化碳(C02)、甲烷(CH4)、氧化亞氮(N20)、氫氟碳化物(HFCS)、三氟化氮（NF_）全氟碳化物(PFCs)及六氟化硫(SF6)。產品的生命周期過程，常被稱為是從搖籃到墳墓，也就是從原材料的提取和加工，到產品生產、包裝、市場營銷、使用、再使用和產品維護，直至再循環和最終廢物處置。但是對于許多中間產品而言，產品的生命周期也常被定義為從搖籃到大門，也就是從原材料提取、完成本身的加工到產品送至下游客戶的過程。進行產品碳足跡評估，需要使用生命周期評估（Life Cycle Assessment，簡稱LCA）方法。LCA是評價一個產品系統生命周期整階段的環境影響的工具。LCA的基礎是生命周期清單（Life Cycle Assessment，簡稱LCI）。所謂LCI，就是產品在其整個生命周期各個階段的資源、能源消耗和向環境的排放數據目錄（包括廢氣、廢水、固體廢物及其它環境釋放物）。通過建立以產品功能分析單位為表達的產品系統（產品的過程樹）的輸入和輸出數據目錄（及清單），對環境影響分類和特征化來進行環境影響評價。
產品碳足跡，就是將歸類于全球變暖中的清單物質（GWP），乘以特征化來進行環境影響評價。產品碳足跡，就是將歸類于全球變暖中的清單物質（GWP），乘以特征化因子（溫室效應因子），并進行一定的運算最終得到的。進行產品碳足跡評估可以按照ISO14040/44標準進行，也可以按照PAS2050或是ISO14067（在2011年頒布）。這兩個標準都是基于生命周期評估方法，參照ISO14040/44標準制定的專門用于對產品碳足跡進行核算的標準。
產品碳足跡?實用的衡量標準
產品碳足跡核算的過程是對產品在生命周期的各個環節的能耗、物耗和排放進行核定。通過對產品碳足跡的核算，企業可以了解自身的產品在生命周期的那個環節是排放的熱源，從而制定相應的減排計劃和目標，從而為企業內部以及供應鏈的管理提供依據。
產品碳足跡是對產品的環境影響?溫室效應進行量化評價，也為比較同類或是不同類別產品的環境績效或是環境成本提供了依據，輔助企業產品進行低碳改造，同時也為低碳市場機制（如：碳標簽、碳關稅）的運作打下基礎。
產品碳足跡標識?下一個綠色通行證
為了能夠在全社會促進可持續消費與生產，2008年英國由政府資助的半官方機構碳基金公司（Carbon Trust）推出了世界首個碳標簽體系。該碳標簽標注產品碳足跡，賦予消費者知情權，通過鼓勵消費者購買“碳足跡”低的商品，促進企業不斷進行低碳技術革新和改造，減少生產和產品帶給環境的影響。碳標簽作為生態標簽的一種，建立了對生產商的溫室氣體減排進行回饋的市場機制，取得了一定的認可。現在，許多國家都已經制定和頒布了本國的碳標簽體系。法國政府在2011年7月1日起， 強制消費品必須公布碳足跡信息（試運行）。越來越多的品牌商和零售商也開始自身的產品碳足跡標識計劃。未來，產品碳足跡標簽將極有可能成為市場下一個綠色通行證。
Intertek作為全球領先的全面質量保障服務機構為客戶提供：
我們是碳基金公司的認可合作伙伴，幫助最終面向消費者的消費品申請碳基金公司碳標簽認證。
Intertek也為面向行業客戶的中間產品制造商提供Intertek碳足跡或是環境影響認證，并授權使用Intertek綠葉標志。
