英國零售商協會（BRC British Retail Consortium）是一個重要的國際性貿易協會，其成員包括大型的跨國連鎖零售企業、百貨商場、城鎮店鋪、網絡賣場等各類零售商，涉及產品種類非常廣泛。零售商有義務向消費者提供安全、合法的產品。因此，他們必須采取一切合理的預防措施，盡一切努力，在產品開發、生產、配送、推廣及銷售過程中避免任何失誤。
對零售商自己的品牌產品而言，此義務包含幾個方面的工作。其中的一項就是考察其供貨商的技術水平。多年來，這項工作一直由零售商獨立地進行，依據自行制定的內部標準對其供貨商的技術能力和行為表現進行評估。評估工作有時由零售商自己的技術人員承擔，有時由第三方檢測機構根據零售商的標準承擔。
1998年，英國零售商協會應行業需要，發起并制定了BRC食品技術標準（BRC Food Technical Standard），用以對零售商自有品牌食品的制造商進行評估。該標準發布后不久即引起食品行業其它組織的關注，目前已經成為本行業良好操作規范的樣本。該標準在英國乃至其它國家的廣泛應用使其發展成為一個國際性標準，不但可用以評估零售商的供貨商，還被眾多公司作為基礎準則，以此建立自己的供貨商評估體系及品牌產品生產標準。
依據本標準對產品進行認證的機構必須由經過歐洲標準ISO指南65的正式特許，或獲得英國零售業協會正式核準的機構來承擔。目前，英國和北歐國家的大部分零售商只接受通過BRC認證的企業作為他們的供貨商。
零售商的五大責任
英國大多數大型零售商只選擇通過BRC全球標準認證的企業作為供貨商。大多數零售商會要求制造商提供BRC認證證書，并滿足其零售客戶的法律和質量要求。這是因為根據1990年的《食品安全法》，零售商要對自有品牌的產品及其品牌負有法律責任。
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